Naturwälder - Bayerns wilde Waldnatur
Naturwald "Buchenwälder in der südlichen Frankenalb"

Der Naturwald Buchenwälder in der südlichen Frankenalb ist 1.079 ha groß und umfasst ausgehend von den mischbaumreichen Buchenwäldern im östlichen Teil des Hienheimer Forstes Schlucht- und Hangwälder der Donau- und der Altmühlhänge bis nahe an Dietfurt a.d.Altmühl. Er vereint in seinen Grenzen mehrere überregional bedeutsame naturschutzfachliche und kultur-historische Highlights. Dazu zählen der Donaudurchbruch mit seinen beeindruckenden Felsformationen, die Steilhänge entlang der Donau- und Altmühl mit den ökologisch höchst wertvollen Trockenwald- und Schluchtwaldgesellschaften, die unzerschnittenen, buchenreichen Wälder der Hochfläche rund um den Hirschberg, die überwiegend im Verborgenen liegenden Karsthöhlen sowie die zahlreichen historischen Überreste und Denkmäler aus der Kelten- und Römerzeit bis in die Neuzeit. Der Hienheimer Forst ist zusammen mit den Natura-2000-Gebieten entlang der naturraumübergreifenden Verbindungsachsen im Donau- und Altmühltal ein ökologisch wichtiger Knotenpunkt.

Zoombild vorhanden

Donaudurchbruch Weltenburg
(© Felix Brundke)

Donau und Altmühl haben sich tief in die Massenkalke der Südlichen Frankenalb gegraben, so dass die vertikale Ausdehnung des Naturwaldes bei Kelheim bis hinunter zur Donau über 130 m beträgt. Die Hochfläche rund um den Hirschberg wurde in Kreidezeit und Tertiär mit Lehm und Sand überdeckt, auch kleinflächige Lösseinwehungen kommen vor. Die Standortvielfalt und das besondere Relief der Einhänge mit ihren Felsstrukturen schafft die Grundlage für eine herausragende Vielfalt verschiedener Waldgesellschaften in sehr baumartenreichen Ausprägungen. Von über 50 m hohen Eschen und vitalen Eichen auf nährstoffreichsten Talböden bis hin zu niedrig wachsenden Eichen- und Buchen-Krüppelwäldern auf magersten Karststandorten bietet der Naturwald eine Bandbreite, die selbst auf nationaler Ebene herausragend ist. So wurden die Wälder, Felsen und die Donau im Bereich der Weltenburger Enge zwischen Befreiungshalle und Kloster Weltenburg im Februar 2020 zum ersten Nationalen Naturmonument Bayerns erklärt.

Die bisherige schonende, naturnahe Bewirtschaftung hat nicht nur die ökologisch wertvollen unzerschnittenen Buchenwälder der Hochfläche und Einhänge erhalten, sondern auch seltene Baumarten und Raritäten integriert, wie bayernweit bedeutsame Eibenvorkommen oder Vorkommen der Donau-Mehlbeere. Sie ist ein Endemit des unteren Altmühltals und der Donauhänge, der in Einzelexemplaren auf den lichten, exponierten Felsköpfen im Naturwald wächst. Totholz und Biotopbäume sind in hohen Dichten gefördert worden, um als Lebensraum seltenen und gefährdeten Tier- und Pflanzenarten zu dienen. So wurden in den Buchenwäldern des östlichen Hienheimer Forstes 435 Tiere und Pflanzen der Roten Listen nachgewiesen (FFH-Managementplan, 2011). Rund 165 Hektar des Naturwaldes werden bereits seit Jahrzehnten nicht mehr forstlich genutzt.

Lage, Größe und Ausformung

Durch das enge Verzahnen von Fluss, Fels- und Waldstandorten entsteht ein ungewöhnlich abwechslungsreiches Gefüge, mit teilweise extremen Standorten. So entsteht eine hohe Vielfalt verschiedener Waldgesellschaften. An steilen Hängen und auf trocken-heißen Felskuppen finden sich echte Raritäten, in totholz- und biotopbaumreicher Ausprägung. Besonders macht das Gebiet u. a. die Verzahnung der Waldflächen mit kleinflächig vorkommenden, wertvollen Offenlandlebensräumen, wie Kalk-Schutthalden, Kalkfelsen, Höhlen und ihrer typischen Vegetationsformen. Im Naturwald kommen u. a. folgende gebietstypischen Waldlebensräume vor:

• Waldmeister-Buchenwälder
• Waldgersten-Buchenwälder
• Hainsimsen-Buchenwälder
• Orchideen-Buchenwälder mit Buchenkrüppelwäldern
• Schlucht-, Block, und Hangwälder
• Labkraut-Eichen-Hainbuchenwälder mit Eichentrockenwäldern

Donaudurchbruch Weltenburg
(© Felix Brundke)

Waldmeister-Buchenwald
(© Klaus Schreiber)

Bergulmen-Bergahorn-Steinschuttwald
(© Boris Mittermeier)

Labkraut-Eichen-Hainbuchenwald
(© Klaus Schreiber)

Donaudurchbruch Weltenburg
(© Felix Brundke)

Eine sehr hohe Artenvielfalt sowie herausragende Vorkommen einzelner Arten machen den Naturwald so besonders. Rund 250 der im Teilgebiet des Hienheimer Forstes nachgewiesenen Arten sind nach Bundesnaturschutzgesetz besonders oder streng geschützt. Stellvertretend hierfür steht die Gruppe der Waldfledermäuse. Die Bechsteinfledermaus kommt im Hienheimer Forst in bayernweit herausragenden Dichten vor. Folgende charakteristische Waldarten leben u. a. im Naturwald:

• Bechsteinfledermaus, Mopsfledermaus, Großes Mausohr und viele weitere Waldfledermausarten
• Hohltaube, Kolkrabe
• Schwarzsprecht, Grau,- Grün, Bunt-, Mittelspecht
• Uhu, Raufußkauz
• Wanderfalke, Rotmilan
• Gelbbauchunke
• Zauneidechse, Schlingnatter
• Seltene Landschneckenarten
• Diverse Tagfalter, holzbewohnende Käfer, viele weitere seltene Insektenarten
• Donau-Mehlbeere (weltweit nur in dieser Umgebung vorkommend), Eibe
• Orchideen
• Dreimänniges Zwerglungenmoos und andere seltene Moosarten

Mopsfledermaus
(© H.-J. Fünfstück)

Kolkrabe
(© Boris Mittermeier)

Grauspecht
(© Norbert Wimmer)

Rotmilan
(© H.-J. Fünfstück)

Gelbbauchunke
(Foto: Boris Mittermeier)

Schlingnatter
(© Boris Mittermeier)

Mehlbeere
(© Volker Binner)

Besonderheiten

Naturwälder erleben

Hinweis: Mehr Natur – mehr Totholz
In Naturwäldern wird die natürliche Entwicklung von Wäldern mit jungen, alten und absterbenden Bäumen geschützt. Ein erhöhter Totholzanteil ist hier durchaus erwünscht. Umfallendes Totholz und herabfallende Äste gehören zu waldtypischen Gefahren und können auf diesen Flächen in verstärktem Maße auftreten. Bitte seien Sie sich dieser waldtypischen Gefahren bewusst und verlassen Sie den Naturwald bei stärkerem Wind umgehend. Der Besuch des Naturwaldes erfolgt auf eigene Gefahr.

Foto: Schwarzpappel mit Totholzanteil (© Felix Brundke)